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Java dispone de la clase System, que proporciona acceso a estos recursos, independientemente de la plataforma. Es decir, que si se ejecuta un programa en una plataforma diferente a la que se ha desarrollado, no es necesaria ninguna modificación para tener en cuenta las peculiaridades de la nueva plataforma.
La clase System es miembro del paquete java.lang y en ella se definen los dispositivos estándar de entrada/salida
y dispone de varios métodos, algunos de los cuales ya se han utilizado en secciones anteriores, sin saber muy bien lo que se estaba haciendo, cosa que se intentará remediar ahora.
No se puede instanciar ningún objeto de la clase System, porque es una clase final y todos sus contenidos son privados; por ellos es por lo que no hay una lista de constructores en la enumeración de métodos. Es decir, la clase System siempre está ahí disponible para que se pueda invocar cualquiera de sus métodos utilizando la sintaxis de punto (.) ya conocida
Entrada/Salida estándar
En otra sección del Tutorial se trata a fondo este tema de la entrada y salida, aquí solamente interesa su relación con la clase System. Los dispositivos de entrada/salida probablemente sean uno de los aspectos más utilizado de esta clase.
La clase System proporciona automáticamente cuando comienza la ejecución de un programa, un stream para leer del dispositivo estándar de entrada (normalmente, el teclado), un stream para presentar información en el dispositivo estándar de salida (normalmente, la pantalla) y otro stream donde presentar mensajes de error, que es el dispositivo estándar de error (normalmente, la pantalla).
Los tres streams de entrada/salida están controlados por esta clase y se referencian como:
System.in |
entrada estándar |
System.out |
salida estándar |
System.err |
salida de error estándar |
Las variables internas de la clase System out y err son de tipo PrintStream, es decir, que tienen acceso a los métodos de la clase PrintStream. La clase PrintStream proporciona tres métodos para poder visualizar información: print(), println() y write().
Los dos primeros ya se han utilizado en el Tutorial ampliamente, con lo que no resultan extrañas sentencias como:
Los métodos print() y println() son semejante, la única diferencia es que println() coloca automáticamente un carácter nueva línea en el stream, tras la lista de argumentos que se le pase.
El método write() se utiliza para escribir bytes en el stream, es decir, para escribir datos que no pueden interpretarse como texto, como pueden ser los datos que componen un gráfico.
Los métodos print() y println() aceptan un argumento de cualquiera de los siguientes tipos: Object,String, char[], int, long, float, double o boolean. En cada caso, el sistema convierte el dato a un conjunto de caracteres que transfiere al dispositivo estándar de salida. Si se invoca al métodoprintln() sin argumentos, simplemente se inserta un carácter nueva línea en el stream.
Además, hay versiones sobrecargadas de estos métodos para visualizar adecuadamente objetos de varias clases estándar. Por ejemplo, las siguientes sentencias:
Producirían la siguiente salida en pantalla:
Cuando se utilizan print() y println() sobre un objeto, la salida dependerá de ese objeto; por ejemplo, si se imprime un objeto String, visualizaremos el contenido de la cadena y si se imprime un objetoThread obtenemos una salida en formato:
como en el ejemplo anterior.