Los servlets y Java Server Pages (JSPs) son dos métodos de creación de páginas web dinámicas en servidor usando el lenguaje Java. En ese sentido son similares a otros métodos o lenguajes tales como el PHP, los CGIs (common gateway interface), programas que generan páginas web en el servidor, o los ASP (Active Server Pages), un método específico de Microsoft. Sin embargo, se diferencian de ellos en otras cosas.
Para empezar, los JSPs y servlets se ejecutan en una máquina virtual Java, lo cual permite que, en principio, se puedan usar en cualquier tipo de ordenador, siempre que exista una máquina virtual Java para él. Cada servlet (o JSP, a partir de ahora lo usaremos de forma indistinta) se ejecuta en su propia hebra, es decir, en su propio contexto; pero no se comienza a ejecutar cada vez que recibe una petición, sino que persiste de una petición a la siguiente, de forma que no se pierde tiempo en invocarlo (cargar programa + intérprete). Su persistencia le permite también hacer una serie de cosas de forma más eficiente: conexión a bases de datos y manejo de sesiones, por ejemplo.
Los JSPs son en realidad servlets: un JSP se compila a un programa en Java la primera vez que se invoca, y del programa en Java se crea una clase que se empieza a ejecutar en el servidor como un servlet. La principal diferencia entre los servlets y los JSPs es el enfoque de la programación: un JSP es una página Web con etiquetas especiales y código Java incrustado, mientras que un servlet es un programa que recibe peticiones y genera a partir de ellas una página web
CONTENEDORES
Ambos necesitan un programa que los contenga, y sea el que envíe
efectivamente páginas web al servidor, y reciba las peticiones,
las distribuya entre los servlets, y lleve a cabo todas las
tareas de gestión propias de un servidor web. Mientras que
servidores como el Apache
están especialmente pensados para páginas web estáticas CGIs, y
programas ejecutados por el servidor, tales como el PHP, hay
otros servidores específicos para servlets y JSPs llamados
contenedores de servlets (servlet containers) o
servlet engines. Los principales son los
siguientes:
Resin, de Caucho
Technologies, un motor especialmente enfocado al
servicio de páginas XML, con una licencia libre para
desarrolladores. Dice ser bastante rápido. Incluye soporte
para Javascript además de Java. Incluye también un lenguaje de
templates llamado XTP. Es bastante fácil de instalar, y en dos
minutos, se pueden empezar a servir páginas JSP.
BEA Weblogic es un servidor
de aplicaciones de alto nivel, y también de alto precio. Está escrito
íntegramente en Java, y se combina con otra serie de productos,
tales como Tuxedo, un servidor de bases de datos para XML.
JRun, de
Macromedia, un servidor de aplicaciones de Java, de
precio medio y probablemente prestaciones medias. Se puede
bajar una versión de evaluación gratuita
Lutris Enhydra, otro
servidor gratuito y Open Source, aunque tiene una versión de
pago. También enfocado a servir XML, y para plataformas
móviles. Las versiones más actualizadas son de pago, como es
natural
El más popular, Open Source, y continuamente en desarrollo, es el Jakarta Tomcat,
del consorcio Apache, un contenedor de servlets con muchos desarrollos adicionales alrededor; por ejemplo, Cocoon
para servir páginas XML. Puede servir páginas sólo o bien como un
añadido al servidor Apache. Es Open Source, relativamente
rápido, y fácil de instalar. La versión actual es la 4.0.3,
aunque siguen saliendo versiones de la 3.
Los servlets y Java Server Pages (JSPs) son dos métodos de creación de páginas web dinámicas en servidor usando el lenguaje Java. En ese sentido son similares a otros métodos o lenguajes tales como el PHP, los CGIs (common gateway interface), programas que generan páginas web en el servidor, o los ASP (Active Server Pages), un método específico de Microsoft. Sin embargo, se diferencian de ellos en otras cosas.
